Hart- en vaatziekten zijn wereldwijd een belangrijke oorzaak van sterfte bij zowel mannen als vrouwen. Hoewel ze vaak als een ‘mannenziekte’ worden beschouwd, is het belangrijk om te begrijpen dat vrouwen ook een aanzienlijk risico lopen op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten. Bovendien kunnen de symptomen en risicofactoren bij vrouwen anders zijn dan bij mannen. In dit artikel zullen we de specifieke risico’s en waarschuwingssignalen van hart- en vaatziekten bij vrouwen bespreken.
Specifieke risico's voor vrouwen
Hoewel mannen en vrouwen enkele gemeenschappelijke risicofactoren voor hart- en vaatziekten delen, zoals roken, hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte, zijn er enkele risico’s die specifiek zijn voor vrouwen. Een van die risico’s is de menopauze. Na de menopauze hebben vrouwen een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, omdat het beschermende effect van oestrogenen afneemt. Andere risicofactoren zijn onder andere zwangerschapscomplicaties zoals pre-eclampsie, zwangerschapsdiabetes en vroeggeboorte. Vrouwen met een familiegeschiedenis van hart- en vaatziekten lopen ook een verhoogd risico.
Waarschuwingssignalen bij vrouwen
Bij vrouwen kunnen de symptomen van hart- en vaatziekten anders zijn dan bij mannen. Terwijl mannen vaak klassieke symptomen ervaren zoals pijn op de borst, kunnen vrouwen subtiele of atypische symptomen hebben. Enkele waarschuwingssignalen die specifiek zijn voor vrouwen zijn onder andere:
Vermoeidheid: Vrouwen met hart- en vaatziekten ervaren vaak onverklaarbare vermoeidheid die niet verdwijnt na rust of slaap.
Kortademigheid: Het gevoel van kortademigheid, vooral tijdens inspanning of zelfs in rust, kan een teken zijn van een hartaandoening bij vrouwen.
Rug-, nek- of kaakpijn: In plaats van pijn op de borst kunnen vrouwen pijn of ongemak ervaren in de rug, nek of kaak. Deze symptomen worden vaak over het hoofd gezien, maar mogen niet worden genegeerd.
Maagklachten: Sommige vrouwen met hart- en vaatziekten melden symptomen zoals misselijkheid, braken, indigestie of brandend maagzuur. Deze symptomen worden vaak verward met spijsverteringsproblemen, maar kunnen wijzen op een hartaandoening.
Preventie en bewustwording
Het is essentieel dat vrouwen zich bewust zijn van hun risico op hart- en vaatziekten en de specifieke waarschuwingssignalen herkennen. Preventie speelt een sleutelrol in het verminderen van het risico op hart- en vaatziekten bij vrouwen. Dit omvat gezonde levensstijlkeuzes zoals regelmatige lichaamsbeweging, een gebalanceerd dieet, niet roken en het beheersen van risicofactoren zoals hoge bloeddruk, diabetes en cholesterol. Regelmatige controle-ups door bijvoorbeeld het boeken van een vergoed hartonderzoek zijn essentieel in de preventie en vroegtijdig opsporen van hart- en vaatziekte bij vrouwen.
