In Nederland sterven er jaarlijks ongeveer 20.000 vrouwen
aan hart- en vaatziekten, dit is bijna twee keer zo hoog als het aantal mannen
waarvan er circa 11.000 per jaar overlijden. In de Verenigde Staten is het
aantal vrouwelijke slachtoffers van hart- en vaatziekten zelfs nog hoger: elk
jaar sterven er meer dan 400.000 vrouwen aan deze ziekte. Dit is meer dan alle
vormen van kanker bij elkaar opgeteld. Het is dus eigenlijk vreemd dat er zo
weinig aandacht is voor de serieuze bedreiging van hart- en vaatziekte voor de
gezondheid van vrouwen in de overgang.
Vrouwen een verhoogd risico op hart- en vaatziekte
Vrouwen hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten in vergelijking met mannen. Dit risico wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder hormonale veranderingen die plaatsvinden tijdens de menstruatiecyclus, zwangerschap en menopauze. In dit artikel gaan wij voornamelijk in op de invloed van de overgang en het risico op hart- en vaatziekte.
Behandeling oestrogeen te kort

Om het oestrogeen gehalte weer op het oude niveau te brengen zodat deze risicofactor weggenomen kon worden, werd vroeger hormoonvervangingstherapie voorgeschreven. Hoewel hormoonvervangingstherapie (HVT) met oestrogeen in het verleden werd voorgeschreven als een manier om het risico op hart- en vaatziekten bij postmenopauzale vrouwen te verminderen, zijn de resultaten van onderzoeken naar de effectiviteit van HVT gemengd. Bovendien zijn er grote andere gezondheidsrisico’s verbonden aan HVT, waaronder een verhoogd risico op beroerte, bloedstolsels en borstkanker. Daarom wordt HVT niet langer aanbevolen als standaardbehandeling voor hart- en vaatziekten bij postmenopauzale vrouwen.
Wat doen als vrouw in de overgang
Dokters hebben dus nog niet een eenduidige behandelmethode kunnen bedenken om het risico te verlagen. Wel wordt er aangeraden om een gezonde levensstijl te volgen, inclusief regelmatig bewegen, gezond eten, niet roken en een gezond gewicht behouden, om het risico op hart- en vaatziekten te verminderen. Bovendien kunnen medicijnen worden voorgeschreven om hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte en andere risicofactoren te behandelen. Vrouwen moeten ook regelmatig hun bloeddruk, cholesterolgehalte en bloedsuikerspiegel laten controleren om eventuele problemen vroegtijdig op te sporen en te behandelen. Dit komt omdat de meeste symptomen van hart- en vaatziekte bij vrouwen veelal onopgemerkt blijven. Lees hier de symptomen. Belangrijk voor vrouwen die in de overgang zitten om frequent een hart onderzoek uit te voeren om zo de belangrijkste waardes in kaart te brengen die indicators zijn voor hart- en vaatziekte.